İleride spondilolisteziye yol açacak olan spondilolizis olarak tanımladığımız kemik köprülerin bütünlüklerinin bozulması, pek çok farklı sebep sonucu gelişebilir. Bu kemik köprü bütünlüğü, doğuştan olmayabilir (doğumsal spondilolistezis); ya da sonradan geçirlien tekrarlayıcı travmalar sonucu (istmik spondilolistezis) gelişebilir. Daha çok genç yaşlarda görülen istmik spondilolistezisin en önemli sebebi omurgayı normal sınırlar ötesinde harekete zorlayan sporlardır. Bu sporlara örnek olarak jimnastik, bale, futbol gibi kontakt sporlar ve ağırlık çalışmaları sayılabilir. Diğer bir önemli diyebileceğimiz gelişim yolu ise daha çok ileri yaş gruplarında gördüğümüz, omur arası eklemlerde ve sıvı yastıklarındaki zamana bağlı dejenerasyonlar ile omurga hareketlerine karşı sağlamaları gereken desteği  ve direnci  kaybetmeler, sonuç olarak ise omurların öne kaymasını engelleyememeleridir (dejeneratif spondilolistezi).